| Descripción |
El Palacio de Bibliotecas y Museos, comenzado en 1866, respondió a los proyectos de distintos arquitectos, si bien los fundamentales fueron dos: Francisco Jareño de Alarcón y Antonio Ruiz de Salces. La fachada principal da al paseo de Recoletos y está precedida de una amplia escalinata en la que se encuentran las esculturas de San Isidoro y Alfonso el Sabio, obras de José Alcoverro; Luis Vives, esculpido por Pere Carbonell, Lope de Vega por Manuel Fuxá, Nebrija por Anselm Nogués y Cervantes por Joan Vancell. Tres grandes arcos constituyen el cuerpo central por el que se entra al vestíbulo. Sobre los arcos, columnata corintia en la que se apoya el frontón en el que se representan las Ciencias y las Artes floreciendo al amparo de la Paz. En las acróteras, las esculturas sedentes del Genio y el Estudio y en el vértice, la figura simbólica de España. La fachada tiene un primer cuerpo de sillares de granito y otros dos de ladrillo y remata en ambos extremos en torreones de planta cuadrangular.
Para celebrar el IV Centenario del Descubrimiento de América, se realizaron, entre otros muchos actos de carácter cultural, dos grandes exposiciones: la Exposición Histórico-Americana y la Exposición Histórico-Europea. Las dos muestras tuvieron tan favorable acogida que la Comisión organizadora propuso su prórroga, que no sólo fue aceptada en el Real Decreto de 25 de marzo de 1893 (publicado en la Gaceta de Madrid de 26 de marzo), sino que en el mismo texto se dispone que "las Exposiciones Históricas se refundirán en una sola bajo la denominación de Histórico-Natural y Etnográfica".
Al frente de la Comisión para la preparación de esta nueva exposición, el Ministro de Fomento Segismundo Moret situó a Juan Navarro Reverter, quien ya había puesto en marcha la Histórico-Americana. A él se unieron en la organización conservadores y personal del Museo Arqueológico Nacional como Juan de Dios de la Rada y Delgado, Narciso Sentenach, Eduardo de la Rada y Méndez, Ángel de Gorostízaga, Rodrigo Amador de los Ríos, Francisco Álvarez-Ossorio o José Ramón Mélida.
Las circunstancias de la organización de la Exposición Histórico-Natural y Etnográfica - agregando a los restos de la Histórico-Americana fondos del Museo Arqueológico Nacional - propiciaron la ocasión de llevar a cabo en España lo que en otros países ya se estaba realizando: la divulgación y el acercamiento al público de las colecciones históricas y etnográficas por medio de su exposición, ayudada por la decoración de las estancias de acuerdo a su contenido. Así ocurrió en la Exposición Histórico-Natural y Etnográfica que al handicap de la heterogeneidad de su contenido tuvo que unir las imposiciones espaciales derivadas de un edificio en el que todavía había otras muestras. La solución pasó por la organización de una exhibición que no pudo responder a un criterio científico o sistemático unívoco, pero que sirvió, sobre todo de cara a la futura apertura en su nueva sede del Museo Arqueológico Nacional, como preparación de ésta. Así, algunos de los montajes y las decoraciones pictóricas de las salas, realizadas por distintos artistas, perduraron durante muchos años en la museografía de la institución, destacando sobre todo los realizados por el arquitecto Arturo Mélida en las salas Egipcia, Oriental y Romana y el de Joaquín Martínez Lumbreras en la Griega.
Así pues, la Exposición Histórico-Natural y Etnográfica, abierta entre el 4 de mayo y el 30 de junio de 1893, contó con 24 salas con una profusa ambientación en relación a sus contenidos, dedicadas a la Industria y Minería históricas (sala I); a la Historia Natural (sala II); al Perú (sala III); a Guatemala (sala V); a las culturas precolombinas (sala X) y postcolombinas (sala IV); a las cerámicas y vidrios modernos (salas VI y VII); a las reproducciones artísticas americanas (sala VIII), a Arizona (sala IX); a la arqueología cristiana a la que se anexiona a los Párrocos de Madrid (salas XI y XII); a Oceanía y Filipinas (sala XIII), a China y Japón modernos (sala XIV) y antiguos (sala XVI); a la cultura indo-persa (sala XV); a documentos histórico-americanos (sala XVII); a las culturas egipcia y oriental (salas XIX y XX), griega (sala XXI), romana (sala XXII) y árabe (sala XVIII) y finalmente a Portugal (salas XXIII y XXIV).
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| Inscripciones/Leyendas |
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Corrales, S. (04/05/1893-30/06/1893)
EXPOSICIÓN HISTÓRICO NATURAL Y ETNOGRÁFICA
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Corrales, S. (04/05/1893-30/06/1893)
Fachada principal
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Corrales, S. (04/05/1893-30/06/1893)
S. Corrales. Madrid 1893
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Museo Arqueológico Nacional (04/05/1893-30/06/1893)
MUSEO ARQUEOLÓGICO NACIONAL. 1
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